Aproximativ 90% dintre oameni folosesc predominant mâna dreaptă, iar această caracteristică pare să aibă rădăcini mult mai vechi decât se credea până acum.
Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea Oxford și Universitatea Reading sugerează că preferința pentru mâna dreaptă a apărut încă din perioada strămoșilor preistorici ai oamenilor și este strâns legată de mersul biped și dezvoltarea creierului, scrie digi24.
Potrivit cercetătorilor, tendința nu este specifică doar oamenilor moderni. Și neanderthalienii prezentau o preferință clară pentru mâna dreaptă, iar acest tipar s-ar fi accentuat pe măsură ce speciile umane au evoluat.
Studiul a analizat peste 2.000 de primate
Echipa de cercetare a analizat date provenite de la peste 2.000 de indivizi din 41 de specii de maimuțe și antropoide, inclusiv oameni.
Rezultatele au arătat că majoritatea speciilor nu aveau o preferință clară pentru o anumită mână. Oamenii reprezintă însă o excepție evidentă, având o dominanță puternică a mâinii drepte.
Singura specie care a prezentat o tendință și mai accentuată spre folosirea mâinii drepte a fost langurul javanez de est. În schimb, urangutanii și anumite specii de maimuțe au arătat o ușoară preferință pentru mâna stângă.
Cercetătorii au descoperit că lateralitatea — preferința pentru o anumită mână — este asociată cu dimensiunea creierului și cu raportul dintre lungimea brațelor și cea a picioarelor.
Mersul în poziție verticală ar fi schimbat totul
Potrivit studiului, preferința pentru mâna dreaptă s-ar fi dezvoltat în două etape importante.
Prima schimbare ar fi avut loc în momentul în care strămoșii oamenilor au început să meargă în poziție verticală. Acest lucru a eliberat membrele superioare și a permis folosirea lor pentru activități mai complexe.
Ulterior, dezvoltarea creierului și specializarea emisferelor cerebrale ar fi consolidat folosirea predominantă a mâinii drepte în rândul populației.
Datele arată că specii mai vechi, precum Australopithecus afarensis, aveau doar o preferință slabă pentru mâna dreaptă. În schimb, odată cu apariția genului Homo, această tendință a devenit tot mai evidentă.
Homo erectus și Homo ergaster prezentau deja o dominanță clară a mâinii drepte, iar neanderthalienii erau foarte apropiați de oamenii moderni din acest punct de vedere.
De ce există încă stângaci
Cercetătorii spun că există încă multe întrebări fără răspuns, inclusiv motivul pentru care o parte a populației continuă să fie stângace.
Studiile anterioare au arătat că preferința pentru o anumită mână este influențată în mare parte genetic, iar fetușii manifestă deja această tendință încă din primele săptămâni de sarcină.
Oamenii de știință încearcă acum să afle dacă modele evolutive similare pot fi observate și la alte animale care preferă anumite membre, precum papagalii sau cangurii.
